นายชูเกียรติ โอภาสวงศ์ นายกสมาคมผู้ส่งข้าวออกต่างประเทศ เปิดเผยว่า จากต้นปี 2550 จนถึงปัจจุบันไทยส่งออกข้าวได้ประมาณ 8.7 ล้านตัน เกินกว่าเป้าหมายที่ได้คาดไว้ว่าทั้งปีจะส่งออกได้ 8.5 ล้านตัน และเชื่อว่าสิ้นปี 2550 นี้จะส่งออกข้าวได้ประมาณ 9.4 ล้านตัน เนื่องจากปัจจุบันความต้องการข้าวในตลาดมีมาก เพราะเวียดนามซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญของไทยไม่รับออร์เดอร์ใหม่ เนื่องจากประสบปัญหาผลผลิตไม่เพียงต่อความต้องการภายในประเทศสูง และอินเดียประกาศยกเลิก(แบน) ไม่ส่งออกข้าวธรรมดา ข้าวบาสบาติประมาณ 3 เดือน

     นายชูเกียรติ กลาวอีกว่า ส่วนปัญหาค่าเงินบาทที่มีแนวโน้มแข็งค่าไปถึงปี 2551 ตนเชื่อว่าในระยะสั้นจะไม่กระทบต่อการส่งออกจนถึงไตรมาสแรกปี 2551 และเชื่อว่าการส่งออกโดยรวมไทยยังส่งออกข้าวได้ดี เพราะเวียดนามจะเริ่มขายข้าวได้ประมาณเดือนมีนาคมปีหน้า ขณะที่อินเดียยังไม่มีนโยบายยกเลิกการแบนการส่งออก ดังนั้นไตรมาสแรกปีหน้าเราจะส่งออกข้าวได้ดีถึงค่าเงินบาทจะแข็งค่าบ้าง แต่ไตรมาส 2 จะเริ่มมีปัญหาเพราะอินเดียและเวียดนามจะส่งออกข้าวตามปกติ

     "อุปสรรค์สำคัญนอกจากปัญหาค่าเงินบาท ซึ่งภาครัฐต้องช่วยประคับประคองไม่ให้ค่าเงินบาทเคลื่อนไหวเร็วจนเกินไป เพื่อให้ผู้ส่งออกสามารถปรับตัวได้ทันแล้ว อีกปัจจัยหนึ่งมาจากราคาน้ำมันที่เพิ่มสูงขึ้นทำให้ต้นทุนการขนส่ง(โลจิสติก) เพิ่มสูงขึ้นตาม จากต้นทุนการขนส่งของไทยที่สูงอยู่แล้วถึง 19% เพิ่มเป็น 25% จากราคาขาย ดังนั้นภาครัฐต้องเร่งหาการขนส่งอื่น เช่น ทางเรือให้มากขึ้นเหมือนเวียดนาม ซึ่งมีต้นทุนการขนส่งไม่เกิน 11% เมื่อเทียบกันแล้วเราเสียเปรียบมาก" นายชูเกียรติ กล่าว

ที่มา แนวหน้า