นายประเสริฐ โกศัลวิตร อธิบดีกรมการข้าว เปิดเผยถึงกรณีที่ศูนย์วิจัยและค้นคว้าเกษตรกรรม มหาวิทยาลัยลุยเซียนา มลรัฐลุยเซียนา ประเทศสหรัฐประกาศว่าได้ค้นคว้าและพัฒนาพันธุ์ข้าวใหม่ LA2125 มีคุณภาพทัดเทียมกับข้าวหอมมะลิไทย และตั้งชื่อคล้ายคลึงกันว่า JAZZMAN เพื่อแข่งขันกับข้าวหอมมะลิไทย นั้นไม่ใช่อุปสรรคทางการค้าสำหรับข้าวไทยภายใต้แบรนด์ หอมมะลิไรซ์ ที่ปัจจุบันเป็นที่ยอมรับของตลาดโลก โดยหากไทยสามารถรักษาคุณภาพและระดับราคาไม่ให้สูงหรือ ห่างจากราคาข้าวชนิดอื่นมากจนเกินไป เชื่อว่า คงเป็นไปได้ยากที่ผู้บริโภคจะหันไปซื้อข้าวชนิดอื่นแทนข้าวหอมมะลิไทย

นอกจากนี้ข้าวแจสแมนของสหรัฐ ปัจจุบันอยู่ระหว่างค้นคว้าและวิจัย ผลผลิตยังมีน้อยมากและยังไม่ออกสู่ตลาด ดังนั้นจึงต้องรอดูลักษณะเมล็ด กลิ่น คุณภาพความเนียนนุ่ม หลังหุงเสร็จว่าใกล้เคียงกับข้าวหอมมะลิไทยหรือไม่ หากมีความใกล้เคียงกันก็ต้องขอดูยีนพ่อและยีนแม่ ว่า เป็นหอมมะลิของไทยหรือไม่ ซึ่งเป็นไปได้ที่สหรัฐจะขอพันธุ์ไปจากสถาบันวิจัยข้าวนานาชาติ หรือ อีรี่ แต่มีเงื่อนไขว่าจะไม่นำไปใช้ผลิตเพื่อการค้า เพราะยีนความหอมของข้าวหอมมะลิไทยได้จดลิขสิทธิ์ไว้แล้ว

"ตอนนี้ผมว่าอย่ากังวลเรื่องข้าวแจสแมน เพราะยังไม่ชัดว่าจะใช่หอมมะลิของไทยหรือไม่ ประกอบกับคุณสมบัติเบื้องต้นหอมมะลิมีลักษณะประจำถิ่นคือปลูกได้เฉพาะที่อีสานหากนำไปปลูกที่อื่นคุณภาพจะเปลี่ยนไป ที่ผ่านมา ทั้งจีน เวียดนาม สหรัฐ พม่า ก็มีการนำเอาข้าวหอมมะลิไทยไปทดลองปลูก แต่ก็ไม่สำเร็จ เรื่องนี้เราต้องดูกันต่อไป"

สำหรับข้าว JAZZMAN ศูนย์วิจัยฯ ของสหรัฐเริ่มทดลองผสมพันธุ์ตั้งแต่ปี 2509 โดยนำข้าวกลิ่นหอมของจีนสายพันธุ์ 96a-8 ผสมกับข้าวเมล็ดยาวของรัฐอาร์คันซอ ใช้เวลา 12 ปี จึงสำเร็จ โดยอ้างว่ามีคุณภาพ ความหอมทัดเทียมกับข้าวหอมมะลิไทยแข่งขันกับข้าวหอมมะลิไทยได้แน่นอน

ที่มา กรุงเทพธุรกิจ