นางพรทิวา นาคาศัย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า ได้มอบหมายให้กรมการค้าต่างประเทศ เพิ่มความเข้มงวดในการตรวจสอบคุณภาพข้าวหอมมะลิส่งออก โดยเฉพาะการใช้เครื่องหมายรับรอง เพื่อไม่ให้ผู้บริโภคเข้าใจผิด และทำให้ขาดความมั่นใจในการบริโภคข้าวไทย โดยมอบหมายให้สำนักงานส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ ณ นครนิวยอร์ก ร่วมกับสำนักอื่นในสหรัฐ จัดกิจกรรมประชาสัมพันธ์ข้าวหอมมะลิไทยแก่ชาวอเมริกัน ชาวเอเชีย หรือกลุ่มฮิสแปนิก (เชื้อสายสเปน) มาบริโภคข้าวไทยมากขึ้น พร้อมทั้งร่วมมือกับร้านอาหารไทย และร้านอาหารเอเชียประชาสัมพันธ์ และเน้นให้หันมาใช้ข้าวหอมมะลิไทยเพิ่ม
          
นายวิชัย ชลาลัยวัลย์ รองประธานบริษัท วาสินีฟู้ด คอเปอร์เรชั่น ผู้นำเข้าอาหารไทยรายใหญ่ในนิวยอร์ก สหรัฐ กล่าวว่า ขณะนี้ ข้าวหอมมะลิไทยกำลังประสบปัญหาการขายในตลาดอเมริกาอย่างหนัก เพราะมีการนำข้าวไทยที่ไม่ได้คุณภาพมาปลอมปนบรรจุถุง และอ้างว่าเป็นข้าวหอมมะลิไทยแท้ วางจำหน่ายทั่วนิวยอร์ก นอกจากนี้ ยังมีลอกเลียนแบบเครื่องหมายรับรองมาตรฐานข้าวหอมมะลิไทยมาใช้กับข้าวที่ไม่ใช่ข้าวหอมมะลิไทย ส่งผลให้ผู้บริโภคไม่ได้ข้าวหอมมะลิไทยแท้ และต่อไปเกรงว่าหากรัฐไม่ควบคุม จนมีการขายมากขึ้น จะทำลายชื่อเสียง และความนิยมในข้าวหอมมะลิไทยได้

ทั้งนี้ ต้องการให้ภาครัฐ และกระทรวงพาณิชย์ติดตามแก้ปัญหาอย่างใกล้ชิด เพราะการปลอมปนข้าวเป็นปัญหาใหญ่ ที่กระทบต่อตลาดข้าวในอเมริกา และยังแอบอ้างนำเครื่องหมายข้าวรับรองมาใช้อีก ซึ่งมีการลักลอบปลอมปนตั้งแต่บรรจุถุงในเมืองไทย บางรายใช้ข้าวหอมปทุมทั้งหมด บางรายนำข้าวชนิดอื่นมาผสมกับข้าวหอมมะลิไทยด้วย เพื่อให้ต้นทุนข้าวถุงถูกลง และสามารถแข่งขันด้านราคากับเวียดนามได้ แต่ผลเสียก็จะทำให้ข้าวหอมมะลิไทยเสียภาพลักษณ์ และผู้บริโภคขาดความเชื่อมั่น

นายวิชัย กล่าวว่า ข้าวหอมมะลิบรรจุถุงของไทยยังถูกคู่แข่ง โดยเฉพาะเวียดนาม เข้ามาแย่งส่วนแบ่งการตลาดไปมาก เพราะข้าวหอมเวียดนามราคาถูกกว่าข้าวหอมมะลิไทยไม่ต่ำกว่าถุงละ 10-20% เนื่องจากข้าวหอมมะลิไทยแพงกว่าข้าวหอมเวียดนามถึงตันละ 400-500 เหรียญสหรัฐ ส่งผลให้ข้าวหอมมะลิไทยแข่งขันได้ยาก แม้จะมีคุณภาพดีกว่า ส่งผลให้ผู้บริโภคบางกลุ่มหันไปบริโภคข้าวหอมเวียดนามแทน สำหรับข้าวแจ๊สแมน ที่สหรัฐพัฒนาสายพันธุ์ขึ้นมาแข่งกับข้าวหอมมะลิไทย คาดว่า ในเร็วๆ นี้ จะสามารถผลิตในเชิงพาณิชย์ได้ ซึ่งคาดว่า จะเป็นคู่แข่งของข้าวหอมมะลิไทย เพราะมีคุณภาพคล้ายคลึงกัน ที่สำคัญมีราคาถูกกว่าถึง 50% จึงต้องการให้ภาครัฐแก้ปัญหาการปลอมปน รวมถึงประชาสัมพันธ์ และรณรงค์ให้ชาวอเมริกันรู้จักข้าวหอมมะลิไทยดียิ่งขึ้น

ที่มา บ้านเมือง