หนังสือพิมพ์พนมเปญโพสต์ของกัมพูชา รายงานว่า บริษัทผู้ส่งออกข้าวรายใหญ่ของอินเดีย มีแผนลงทุนตั้งโรงงานแห่งแรกนอกประเทศอินเดียที่กัมพูชาเนื่องจากมองถึงบทบาทของกัมพูชาในฐานะแหล่งปลูกข้าวที่จะทวีความสำคัญมากขึ้นในอนาคต โครงการของอามิรา กรุ๊ป จะใช้เงินลงทุนระหว่าง 30 - 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือประมาณ 900-1,200 ล้านบาท ครอบคลุมการตั้งโรงงานแปรรูปข้าว 1 แห่งและการซื้อที่ดินเพื่อการเพาะปลูกอีกประมาณ 25,000 เฮกเตอร์ หรือกว่า 1.56 แสนไร่

"กัมพูชามีพื้นที่ปลูกข้าวอุดมสมบูรณ์มาก นอกจากนี้การลงทุนในประเทศนี้ยังสมเหตุผลเนื่องจากเรายังได้รับสิทธิประโยชน์ด้านภาษีเมื่อมีการส่งออกอีกด้วย" นายโปรทิก กูฮา ผู้อำนวยการบริหารของอามิรา กรุ๊ป ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่กรุงนิวเดลีกล่าว และให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่าสิทธิประโยชน์ด้านภาษีนั้นเกิดจากการที่กัมพูชาเป็นสมาชิกของเขตการค้าเสรีอาเซียน (อาฟต้า) นอกจากนี้ อาเซียนก็ยังมีข้อตกลงการค้าเสรี (เอฟทีเอ) กับอีกหลายประเทศ รวมทั้งออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ซึ่งเป็นตลาดที่บริษัทหมายตาอยู่

ผู้บริหารของอามิรา กรุ๊ป เปิดเผยว่า บริษัทกำลังเจรจากับหุ้นส่วนท้องถิ่น 2-3 ราย ซึ่งขณะนี้กำลังอยู่ในขั้นตอนของการวางแผนงาน แต่หากเป็นไปได้ บริษัทต้องการให้ธุรกิจร่วมทุนที่เกิดขึ้นเป็นลักษณะการร่วมทุนระหว่างเอกชนกับรัฐบาลมากกว่า เหมือนอย่างเช่นที่บริษัทมีความร่วมมือกับรัฐบาลแองโกลาและเซียร์รา ลีโอน โดยทั้งสองประเทศให้สิทธิ์แก่บริษัทในการถือครองที่ดินเพื่อการเพาะปลูก 
 
ข่าวระบุว่า อามิรา กรุ๊ป ก่อตั้งขึ้นในประเทศอินเดียมาตั้งแต่ปี 2458 มีรายได้รวมในปีที่ผ่านมา (2552) 240 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และมีการยอดการส่งออกข้าวบาสมาติและข้าวเมล็ดยาวไปยังประเทศต่างๆ แล้ว 40 ประเทศทั่วโลก คิดเป็นปริมาณการส่งออกข้าวบาสมาติมากกว่า 70,000 ตัน และข้าวเมล็ดยาว 200,000 ตัน นอกจากนี้ บริษัทยังเป็น 1 ใน 250 บริษัทที่ได้รับการยอมรับจากที่ประชุมเวิลด์ อีโคโนมิก ฟอรัม ให้อยู่ในทำเนียบ Global Growth Companies เนื่องจากเป็นบริษัทที่มีการเติบโตของธุรกิจอย่างรวดเร็วและมีศักยภาพที่จะเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมต่อไปในอนาคต     
 
นายกูฮาเผยว่า การขยายธุรกิจของกลุ่มในประเทศอินเดียเอง เริ่มมีข้อจำกัดแล้วเนื่องจากมีข้อจำกัดทางกฎหมายเกี่ยวกับการถือครองที่ดินเพื่อการเกษตร  อย่างไรก็ตาม บริษัทไม่ได้เผยว่า โครงการในกัมพูชาจะตั้งอยู่ในพื้นที่จังหวัดใด เพียงแต่กล่าวว่า พื้นที่เพาะปลูกและโรงงานแปรรูปจะตั้งอยู่ในพื้นที่ใกล้ๆ กัน "กัมพูชามีพื้นที่ปลูกข้าวมากมายก็จริง แต่ยังขาดสาธารณูปการพื้นฐานเพื่อการพัฒนากสิกรรม บริษัทเราสามารถเสริมและเป็นผู้นำในจุดนี้"   ด้านนายกิจ เส็ง ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตร ป่าไม้ และการประมงของกัมพูชา เปิดเผยว่า ยังไม่ได้รับรายละเอียดเกี่ยวกับแผนการลงทุนของอามิรา กรุ๊ป แต่กัมพูชาก็ยินดีต้อนรับโครงการลงทุนด้านการเกษตรของผู้ลงทุนจากต่างประเทศ

ที่มา ฐานเศรษฐกิจ