นายอภิชาต จงสกุล โฆษกกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยว่า ขณะนี้พบว่าประเทศไทยกำลังประสบปัญหาด้านการพัฒนางานวิจัย โดยเฉพาะงานวิจัยด้านข้าวทั้งๆที่ประเทศไทยได้ชื่อว่าเป็นแหล่งผลิตและส่งออกข่าวที่ใหญ่ที่สุดในโลก   ดังนั้น กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ จึงได้สั่งการให้กรมการข้าวเร่งดำเนินงานโครงการจัดทำศูนย์วิจัยพัฒนาข้าว แห่งชาติ ซึ่งคาดว่าจะใช้ระยะเวลาดำเนินการ 3-4 ปีจึงจะแล้วเสร็จ โดยขณะนี้ได้มีการเสนออนุมัติงบประมาณปี2554ดำเนินการในระยะแรกในปี 72.8ล้านบาท ทั้งนี้ ปัจจุบันศูนย์วิจัยและพัฒนาพันธุ์ข้าวที่มีอยู่ทั่วประเทศมีประมาณ 27 ศูนย์ แต่ยังพบว่า มีปัญหาการขาดแคลน งบประมาณและนักวิจัยพันธุ์ข้าว ตั้งเป้าให้เป็นแหล่งรวบรวมนักวิจัยและงานวิจัยด้านข้าวเทียบเท่าระดับโลก หรือสถาบันวิจัยข้าวนานาชาติ (อีรี่) ภายใน 5 ปีข้างหน้า

ประเทศ ไทยเป็นแหล่งผลิตและส่งออกข้าวอันดับหนึ่งของโลก ข้าวจึงเป็นพืชที่มีความเกี่ยวข้องกับประชาชนทั้งประเทศ โดยมีชาวนา ประมาณ 17 ล้านคน หรือ 3.7 ล้านครัวเรือน จากเกษตรกรทั้งหมด 5.6 ล้านครัวเรือน คิดเป็นร้อยละ 66 ทำการเพาะปลูกข้าวปีละประมาณ 56-58 ล้านไร่ ได้ผลผลิตปีละประมาณ 28-30 ล้านตันข้าวเปลือก คิดเป็นมูลค่าปีละประมาณ 180,000-200,000 ล้านบาท สามารถส่งออกข้าวไปยังต่างประเทศ ปีละประมาณ 7.3-7.5 ล้านตันข้าวสาร เป็นอันดับ 1 ของโลก ต่อเนื่องยาวนานกว่า 20 ปี สร้างรายได้และนำเงินตราเข้าประเทศปีละประมาณ 80,000-100,000 ล้านบาท ดังนั้น เราจำเป็นต้องเร่งพัฒนางานวิจัยด้านข้าวให้คลอบคลุมในทุกด้าน   เพราะขณะนี้ประเทศเวียดนามกำลังเป็นคู่แข่งที่น่ากลัวถ้าเราไม่เร่งดำเนินการเราอาจจะไม่สามารถแข่งขันกับนานาชาติได้

ที่มา ประชาชาติธุรกิจออนไลน์