นางพรทิวา นาคาศัย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า ได้นำคณะผู้แทนการค้าเดินทางไปยังบังกลาเทศ และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ระหว่างวันที่ 19-23 ม.ค.2554 เพื่อขยายตลาดข้าวไทย โดยจะมีการเจรจาซื้อขายข้าวแบบรัฐต่อรัฐ (จีทูจี) พบปะหารือกับภาคเอกชนผู้นำเข้าข้าว พ่อค้าคนกลาง และการจัดกิจกรรมประชาสัมพันธ์ข้าวหอมมะลิไทย เพื่อกระตุ้นตลาด เนื่องจากทั้ง 2 ตลาดนี้ เป็นตลาดที่มีโอกาสในการส่งออกข้าวไทยมาก

ทั้งนี้ ในส่วนของบังกลาเทศ เป็นประเทศผู้นำเข้าข้าวที่สำคัญของโลก และคาดว่าจะนำเข้าข้าวประมาณ 7 แสนตัน โดยในปี 2554 ได้แสดงความสนใจในการนำเข้าข้าวนึ่งจากไทย และก่อนหน้านี้ได้ส่ง Mr.Kazi Imtiaz Hossain เอกอัครราชทูตบังกลาเทศประจำประเทศไทยมาหารือกับกรมการค้าต่างประเทศในการนำเข้าข้าวแบบจีทูจีแล้ว ซึ่งในเบื้องต้น บังกลาเทศแจ้งจะขอซื้อข้าวนึ่งจากไทยในปริมาณ 2 แสนตัน

สำหรับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ปัจจุบันเป็นศูนย์กลางการค้าในอ่าวอาระเบียนและเป็นแหล่งพบปะหารือและเจรจาธุรกิจของผู้ซื้อและผู้ขายข้าวในภูมิภาคตะวันออกกลางโดยมีการนำเข้าข้าวได้เสรี ไม่มีการเก็บภาษีนำเข้าข้าว และเป็นแหล่งส่งออกข้าวต่อ (Re-export) ไปยังประเทศที่สามในภูมิภาคตะวันออกกลางและแอฟริกาประมาณปีละ 5.6 แสนตัน โดยเป็นการนำเข้าจากอินเดีย 72% ปากีสถาน 21% และไทย 6% โดยขณะนี้สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์มีนโยบายที่จะลดการพึ่งพานำเข้าจากอินเดีย ซึ่งเป็นผลมาจากอินเดียได้มีมาตรการห้ามส่งออกข้าวที่มิใช่ข้าวบาสมาติ และจะพิจารณานำเข้าข้าวจากแหล่งอื่นๆ ทดแทน

"ไทยมีโอกาสขายข้าวได้สูง โดยเฉพาะบังกลาเทศ ที่แสดงความสนใจชัดเจน และได้มีการติดต่อกันล่วงหน้ามาบ้างแล้ว และยังสอดคล้องกับนโยบายในการส่งออกข้าวไทยในปีนี้ที่จะเน้นการส่งออกข้าวนึ่ง เพราะตลาดมีความต้องการสูง และขายได้ราคาดี ส่วนสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ก็มีโอกาสเช่นเดียวกัน เพราะมีนโยบายชัดเจนที่จะลดการนำเข้าจากอินเดีย จึงเป็นโอกาสดีที่ข้าวไทยจะเพิ่มปริมาณการส่งออกได้" นางพรทิวากล่าว

นอกจากนี้ ไทยยังมีแผนที่จะเปิดตลาดข้าวในสาธารณรัฐมัลดีฟส์ ซึ่งปัจจุบันมีการนำเข้าข้าวและข้าวสาลีประมาณ 4 หมื่นตันต่อปี นำเข้าข้าวจากไทยเฉลี่ยปีละประมาณ 1,500 ตัน โดยมัลดีฟส์ถือเป็นแหล่งท่องเที่ยว ที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งของโลก มีนักท่องเที่ยวเดินทางไปประมาณปีละ 7 แสนคน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวระดับชั้นบน จึงเป็นตลาดที่มีศักยภาพสำหรับไทยที่จะไปประชาสัมพันธ์ข้าวหอมมะลิไทยให้เป็นที่รู้จักมากขึ้นในกลุ่มผู้บริโภคที่มีรายได้สูง ซึ่งเป็นนักท่องเที่ยวจากประเทศต่างๆ ทั่วโลก

ที่มา กรุงเทพธุรกิจ