นายยรรยง พวงราช รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ กล่าวว่า กระทรวงมีเป้าหมายผลักดันการส่งออกข้าวนึ่งให้กลับมาเติบโตไม่ต่ำกว่า 20% ต่อปี และกลับมาเป็นผู้นำตลาดอย่างต่อเนื่อง โดยตั้งเป้าจะผลักดันส่งออกข้าวนึ่งในช่วง 5-6 เดือนนี้ให้ได้ 2-3 ล้านตัน และผลักดันให้ได้ถึง 4 ล้านตันในปี 2557 เพราะการผลักดันส่งออกข้าวนึ่งจะเป็นการเพิ่มมูลค่าของการส่งออกข้าวขาว ซึ่งข้าวนึ่งจะมีราคาสูงกว่าราคาข้าวขาวถึง 50 เหรียญสหรัฐต่อตัน

นายยรรยงกล่าวว่า สำหรับตลาดหลักของข้าวนึ่งจะอยู่ที่แอฟริกาและตะวันออกกลาง ซึ่งเป็นตลาดที่มีกำลังซื้อต่อเนื่อง และเชื่อถือในชื่อเสียงของข้าวไทย อย่างไรก็ตาม จากการลงพื้นที่ตรวจสอบโรงสี พบว่ามีความพร้อมในเรื่องการผลิตข้าวนึ่งเพื่อการส่งออก รวมถึงได้รับแจ้งจากสมาคมโรงสีว่า ขณะนี้มีโรงสีจำนวน 103 ราย แสดงเจตจำนงเข้าร่วมโครงการระบายข้าวเปลือกเพื่อจะทำข้าวนึ่งของรัฐบาล ซึ่งทางกระทรวงพาณิชย์ได้มีการออกประกาศหลักเกณฑ์การเปิดประมูลที่จะทำข้าว นึ่งเเล้ว และให้ยื่นเสนอราคาซื้อในวันที่ 30 กรกฎาคมนี้ เชื่อว่าจะมีผู้ส่งออกแสดงความสนใจในการประมูลซื้อข้าวเปลือกทำข้าวนึ่ง เพื่อการส่งออก

นายนิวัติ สุธีมีชัยกุล รองปลัดกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ กล่าวว่า ข้อมูลของกระทรวงเกษตรสหรัฐ เดือนมิถุนายน 2556 คาดการณ์ว่าสถานการณ์ภัยแล้งปี 2556/57 จะทำให้ประเทศอินเดียส่งออกข้าวได้ประมาณ 8 ล้านตัน จากเดิมที่ส่งประมาณ 12 ล้านตัน ในขณะที่เวียดนามคาดว่าจะส่งออกได้ประมาณ 7 ล้านตัน และจากนโยบายของรัฐบาลที่จะเปิดประมูลข้าวเปลือกเพื่อให้เอกชนนำไปปรับปรุง เป็นข้าวนึ่ง หากรัฐเร่งระบายต่อเนื่องในราคาตลาด เชื่อว่าไทยจะกลับมาคว้าแชมป์ส่งออกข้าวในครึ่งปีที่เหลือโดยคาดว่าจะสามารถ ส่งออกข้าวนึ่งได้กว่า 5 ล้านตัน ซึ่งไทยเคยครองตลาดนี้มาได้ยาวนาน แต่ขณะนี้ส่งออกข้าวนึ่งได้เพียง 2 ล้านตัน เนื่องจากต้นทุนในประเทศสูง

"เมื่อรัฐบาลระบายข้าวออกมา พ่อค้าเอาไปทำข้าวนึ่งขาย ประเทศก็จะได้เงินกลับมาเกือบ 2 แสนล้านบาท และที่สำคัญยังรักษาตลาดข้าวไว้ได้ เอกชนมีตลาดอยู่แล้วแต่ที่ผ่านมาไม่มีของเพราะต้นทุนแพง หากรัฐเร่งระบายในครึ่งปีที่เหลือไทยจะสามารถส่งออกข้าวได้ถึง 8 ล้านตันอย่างแน่นอน" นายนิวัติกล่าว

นายนิวัติกล่าวว่า ไทยส่งออกข้าวนึ่งอันดับหนึ่งของโลกรองจากข้าวหอมมะลิ ปัจจุบันคู่แข่งข้าวนึ่งของไทยคืออินเดีย ส่วนเวียดนามยังไม่สามารถทำข้าวนึ่งได้เนื่องจากข้าวมีความชื้นสูง ขณะนี้ไทยมีโรงสีหรือผู้ส่งออกข้าวนึ่ง จำนวน 24 แห่ง มีกำลังการผลิตกว่า 8,920 ตันต่อวัน มีการส่งออกข้าวนึ่ง 5,000,000 ตันต่อปี โดยปัจจุบันราคาข้าวนึ่งอยู่ที่ประมาณ 550 เหรียญสหรัฐต่อตัน